Michael Corleone está sentado em uma mesa de restaurante acompanhado do chefe de polícia McCluskey e do mafioso Sollozzo, rival de sua família. Enquanto os dois comem e conversam, Michael está imerso em seus pensamentos, com a expressão tensa. Rapidamente ele se levanta e atira nos dois, cumprindo sua missão no jantar. A intensidade da cena de “O Poderoso Chefão� pôs fim às desconfianças dos produtores com aquele desconhecido ator baixinho, alvo de risos no set. A cena chave para o personagem foi também a responsável por mudar a vida de seu intérprete.

Filho de sicilianos, Alfredo James Pacino nasceu no Bronx em 1940 e tinha apenas 2 anos de idade quando o pai abandonou a família. Acabou sendo criado pela mãe e uma tia surda, para a qual fazia mímica dos personagens que via no cinema. O talento precoce o levou para a escola de arte dramática, que foi obrigado a largar para ajudar a família. Pacino foi faxineiro, mensageiro de banco, lanterninha e até vendedor de cachorros para cegos.

Aos 17 anos, com a morte da mãe, abandonou a escola e investiu na vida de ator em peças off-Broadway, até conquistar um Tony no final dos anos 60. Preferido do diretor Francis Ford Copolla, bateu nomes como Robert Redford, Warren Beatty e Jack Nicholson para estrelar a premiada saga dos Corleone. A partir daí, emendou uma série de neoclássicos do cinema, como “Serpico�, “Um Dia de Cão�, “Scarface� e as continuações de “O Poderoso Chefão�.

Em meados da década de 80, fez uma série de fracassos como “Parceiros da Noite� e “Revolução� que o levaram ao fundo do poço profissional e pessoal. Iniciou um processo autodestrutivo regado a drogas e muita bebedeira, resultando num exílio de quatro anos. Por insistência dos amigos passou a freqüentar os Alcoólicos Anônimos e deu a volta por cima com o policial “Vítimas de uma Paixão�, de 1989. Após sete indicações, o Oscar de melhor ator veio em 1992 pelo filme “Perfume de Mulher�, com gosto de prêmio pelo conjunto da obra - afinal possuía atuações superiores a essa, especialmente em “O Poderoso Chefão – parte 2� e “Um Dia de Cão�.

Apesar dos críticos que fazem cara feia para seus maneirismos e de sua fama de difícil nos sets de filmagem, Pacino continua, e muito, na ativa. Javier Bardém já disse que não acredita em Deus, acredita em Al Pacino. E Marlon Brando o considerava o melhor ator do mundo. E não há como negar que Don Vito Corleone entendia do assunto.